Terugblik: Eerste 10 Goksites Nederland

Op 1 april 2021 trad de Wet Kansspelen op afstand (Wet Koa) in werking. Een halfjaar later op 1 oktober 2021 gingen de eerste 10 goksites Nederland live. Het doel hiervan was consumentenbescherming en toezicht door de Kansspelautoriteit (Ksa). Tot dat moment opereerden veel aanbieders zonder vergunning, wat leidde tot risico’s voor spelers.

Maar wie waren de partijen die als eerst hun kansspelvergunning ontvingen? En zijn deze nog wel actief? Lees het in dit artikel van Juristenblog.nl!

Wet kansspelen op afstand en eerste 10 goksites Nederland

De Ksa verwachtte aanvankelijk meer dan 100 aanvragen. Uiteindelijk kwamen er 29 aanvragen binnen. Slechts 10 partijen kregen als eerste een vergunning. Dit beperkte aantal maakte de markt overzichtelijk, maar zorgde ook voor kritiek op de strikte toelatingsprocedure. Deze behoren tot vrijwel de strengste ter wereld, waardoor de aanvragen en het uiteindelijke aanbod kleiner dan verwacht zou zijn. Dit kon als effect hebben dat het illegale aanbod alsnog aantrekkelijker bleef dan het legale aanbod. Dit zou het kanalisatiedoeleind (het trekken van spelers van het illegale aanbod naar het legale aanbod) enkel tegenwerken. Naarmate de jaren vorderde zou het legale aanbod toch nog groeien.

De totstandkoming van de Wet Koa duurde bijna tien jaar. Al in 2012 werd duidelijk dat de bestaande Wet op de kansspelen onvoldoende was toegesneden op online gokken. De Tweede Kamer stemde in 2016 in met het wetsvoorstel, maar de Eerste Kamer gaf pas in 2019 groen licht. De wet trad uiteindelijk pas in 2021 in werking.

Belangrijke discussiepunten waren onder meer de mate van reclamevrijheid, de risico’s van gokverslaving en de bescherming van jongeren. De wetgever koos voor een vergunningenstelsel, gecombineerd met strenge eisen aan verslavingspreventie.

De eerste 10 goksites Nederland: een overzicht

De eerste groep vergunninghouders bestond uit een mix van staatsbedrijven, gevestigde buitenlandse aanbieders en nieuwe Nederlandse initiatieven. Zij mochten direct bij de opening van de markt live gaan met hun aanbod. Hieronder in de tabel worden alle eerste tien vergunninghouders weergegeven.

Aanbieder	Vennootschap	Vergunningsnummer	Status
BetCity	BetEnt B.V.	1712	Actief
Fair Play	FPO Nederland B.V.	1605	Actief
bet365	Hillside (New Media Malta) Plc	1690	Actief
tombola	Tombola International Malta Plc	NVT	Gestopt
LiveScore Bet	LiveScore Malta Limited	NVT	Gestopt
Bingoal	Bingoal Netherlands B.V.	1701	Actief
Holland Casino Online	Holland Casino N.V.	1610	Actief
TOTO Casino	Nederlandse Loterij N.V.	1601	Actief
GG Poker	NSUS Malta Limited	1612	Actief
Kansino (Batavia)	Play North Limited	1653	Actief

Wat opvalt is dat niet alle vergunningshouders nog actief zijn op de Nederlandse markt. Dit heeft verschillende redenen, waaronder te weinig omzet, slechte marktpositie of te hoge kosten door bijvoorbeeld de belastingverhoging op kansspelen.

Wie zijn deze 10 partijen?

Hieronder geven we van iedere partij een korte beschrijving. Het gaat om uiteenlopende aanbieders die samen het fundament legden van de Nederlandse online kansspelmarkt. Sommige partijen hadden al een gevestigde naam in fysieke casino’s of speelhallen, terwijl anderen juist volledig nieuw waren op de Nederlandse markt. Ook internationale merken met ruime ervaring in andere landen kregen een vergunning. Deze diversiteit liet zien dat de Kansspelautoriteit ruimte bood voor een mix van publieke, private en buitenlandse spelers. De selectie van deze eerste 10 goksites Nederland was daarmee bepalend voor de toon en ontwikkeling van de nieuwe sector.

BetCity

BetCity was het eerste volledig Nederlandse online casino. Het viel onder BetEnt B.V., opgericht door Melvin Bostelaar en Mario Singels. Door opvallende campagnes met bekende oud-voetballers groeide het merk snel. In 2022 werd BetCity verkocht aan Entain voor circa 350 miljoen euro. De aanbieder is nog altijd actief met vergunning 1712.

Fair Play

Fair Play stond bekend om zijn speelhallen in Nederland. Met vergunning 1605 maakte FPO Nederland B.V. de stap naar online kansspelen. De reputatie van fysieke betrouwbaarheid hielp bij een soepele overgang naar de digitale markt.

Bet365

Het Britse bet365 was een van de grootste internationale spelers die een vergunning kreeg. Het bedrijf opereerde in Nederland via Hillside (New Media Malta) Plc en startte met sportweddenschappen en casinospellen. Het merk blijft actief met vergunning 1690.

Tombola

tombola stond bekend als specialist in online bingo. Het kreeg vergunning 1682, maar trok zich later terug uit Nederland. Het bedrijf besloot de focus te verleggen naar andere Europese markten.

LiveScore Bet

LiveScore Bet maakte gebruik van zijn bekendheid als sportapp. Ondanks dat LiveScore Bet direct op 1 oktober een vergunning ontving ging het pas in maart 2022 live. Het bedrijf trok zich echter in 2023 terug uit de Nederlandse markt.

Bingoal

Bingoal is een Belgisch merk dat via Bingoal Netherlands B.V. de Nederlandse markt betrad. Met vergunning 1701 richtte het bedrijf zich vooral op sportweddenschappen, maar ook casinospellen werden toegevoegd.

Holland Casino online

Holland Casino kreeg als staatsbedrijf vrijwel vanzelfsprekend een vergunning. Onder nummer 1610 werd het online casino gelanceerd. Het aanbod bestond uit roulette, blackjack, slots en live casinospellen. De overgang van offline naar online versterkte de publieke rol van Holland Casino.

Toto Casino

TOTO maakte deel uit van de Nederlandse Loterij en had al een sterke naam in sportweddenschappen. Met vergunning 1601 breidde het aanbod uit naar casinospellen en live games. TOTO Casino werd daardoor een van de meest herkenbare merken van de eerste groep aanbieders.

GG Poker

GG Poker, opererend via NSUS Malta Limited, kreeg vergunning 1612. De aanbieder bracht online poker legaal terug naar Nederland. Dankzij internationale ervaring werd GG Poker snel een van de grootste platforms in de sector.

Kansino (voorheen Batavia)

Kansino begon in 2021 als Batavia Casino en werd geëxploiteerd door Play North Limited. Kort daarna volgde een rebranding naar Kansino. Met vergunning 1653 bleef de aanbieder actief en richtte zich vooral op casinospellen.

Marktontwikkeling na de eerste 10 goksites Nederland

De markt kende na de start een sterke groei. Binnen een jaar steeg het aantal aanbieders met vergunning van 10 naar meer dan 20. Ook het spelaanbod werd diverser. Er kwamen meer aanbieders van online poker en live casino’s bij. Tegelijkertijd ontstond maatschappelijke kritiek. Met name de grote hoeveelheid gokreclames in het straatbeeld en op televisie leidde tot politieke discussie. De overheid besloot daarom tot een verbod op ongerichte gokreclames per juli 2023.

Voor consumenten betekende dit dat de markt strenger gereguleerd werd. Voor aanbieders leidde dit tot hogere kosten voor marketing en naleving van regels. Daarbij kwamen aanvullende verplichtingen, zoals een strikter toezicht op speellimieten en meer aandacht voor verslavingspreventie. De Ksa kondigde intensievere controles en sancties aan voor partijen die zich niet aan de nieuwe regels hielden. Deze ontwikkeling maakte duidelijk dat de wetgever voortdurend ingreep om de balans te bewaken tussen commerciële vrijheid en maatschappelijke verantwoordelijkheid.

Vergelijking België en Duitsland

Een korte vergelijking laat zien dat Nederland niet uniek was in deze aanpak. België kende al langer een vergunningenstelsel, maar voerde recent ook strengere reclamebeperkingen in. Duitsland koos in 2021 voor een vergelijkbaar systeem met landelijke vergunningen.

Nederland volgt dus een bredere Europese trend waarin legalisering gepaard gaat met steeds meer nadruk op consumentenbescherming. Met grote aantallen spelers die nu toch naar het illegale aanbod trekken, is het echter maar de vraag of deze aanpak het gewenste effect heeft.

Juridische impact en betekenis eerste vergunningen

Het stelsel van vergunningen liet vanaf het begin zien dat strenge eisen essentieel waren voor consumentenbescherming. De Kansspelautoriteit toetste aanbieders niet alleen op betrouwbaarheid, maar ook op financiële stabiliteit, integriteit van bestuurders en maatregelen tegen verslaving. Daarmee werd duidelijk dat de overheid online kansspelen niet aan de vrije markt wilde overlaten, maar onder een strikt juridisch kader plaatste.

Een belangrijk instrument is het Centraal Register Uitsluiting Kansspelen (Cruks). Iedere vergunninghouder moest zijn systemen hierop aansluiten. Spelers die in Cruks geregistreerd staan, kunnen niet meer inloggen bij legale goksites of fysieke casino’s. Deze koppeling benadrukte dat de bescherming van kwetsbare spelers centraal stond. De eerste 10 goksites Nederland vormen daardoor niet alleen een commerciële start, maar ook een juridische testcase. Zij toonden hoe regels in de praktijk werkten en waar handhaving noodzakelijk was.

Impact en betekenis voor de markt

De juridische betekenis van deze eerste vergunningen strekte verder dan enkel het toelaten van aanbieders. De gevolgen waren voelbaar voor spelers, aanbieders en beleidsmakers. De belangrijkste effecten waren:

• Spelersbescherming: verplichte limieten, Cruks en toezicht door de Ksa boden meer veiligheid dan het illegale aanbod.

• Marktordening: slechts een beperkt aantal partijen mocht starten, waardoor overzicht en controle beter mogelijk waren.

• Reclamegrenzen: discussies over reclamevrijheid en de latere inperking daarvan werden rechtstreeks ingegeven door ervaringen met de eerste tien aanbieders.

• Handhaving: de focus verschoof van gedogen naar actief optreden tegen illegale goksites zonder vergunning.

• Internationale betekenis: Nederland sloot met dit model aan bij een bredere Europese trend waarin legalisering en regulering samengaan.

De juridische betekenis van de eerste 10 goksites Nederland ligt dus in het leggen van een fundament. Hun rol gaat verder dan commerciële aanwezigheid; zij bepaalden de contouren van het juridisch speelveld. Voor toekomstige beleidsvorming dienen zij nog altijd als referentiepunt.

Toekomst eerste 10 vergunninghouders

Van de eerste 10 vergunninghouders zijn er nog maar 8 over. Dit aantal zal binnenkort nog kunnen slinken. De vergunning zijn namelijk geldig voor 5 jaar, wat inhoudt dat hercertificeringen binnenkort van start gaan. Alle vergunninghouders die op 1 oktober 2021 hun vergunning verkregen, worden dan weer volledig gescreend. dit gebeurt op basis van alle wet- en regelgeving die er in de afgelopen bij zijn gekomen. Daarnaast blijven plannen voor het verhogen van de belastingen ook boven het hoofd van de aanbieders hangen, wat mogelijk impact kan hebben op hun besluit om de vergunning te verlengen. Welke partijen er na 1 oktober 2026 overblijven, valt dus nog maar te bezien.

 

Wil je meer weten over online kansspelen en het recht? Lees dan ook eens een van onze andere artikelen waaronder over illegale online casino’s op Juristenblog nl!